En una aldea portuguesa llamada llamada Aljustrel, distante un kilómetro de Fátima, viven en 1917 unos humildes campesinos. Tres niños de esas familias se dedican diariamente a llevar el rebaño de ovejas por el monte y campo de Fátima. Jacinta (siete años) y Francisco (nueve años) son hermanos, la tercera es Lucía (nueve años), prima de ambos. El 13 de mayo de 1917, mientras estaba con el rebaño, ven un rayo y en una encina se les aparece la Virgen. Les dice que vuelvan todos los días 13 de cada mes a aquel lugar hasta el 13 de octubre.

La gente no cree en las apariciones y los niños se lo dicen a la Virgen. Ella responde que para que crean hará un milagro el 13 de octubre tras su última aparición. En dicha fecha se concentran en Fátima más de 70.000 personas así como gran número de periodistas, tanto de los periódicos creyentes como de los periódicos ateos de Lisboa. Al día siguiente todos ellos relataban el extraño fenómeno metereológico acaecido a Fátima. Fue el llamado "Milagro Solar". Durante varios minutos el Sol cambió a distintos colores, se desplazó de un lugar a otro del firmamento e incluso se acercó tanto a la Tierra que parecía que iba a chocar con ella.. El fenómeno se apreció también en localidades situadas a 20 kilómetros de Fátima donde la gente salía a la calle asustada por lo que sucedía.

La Virgen les dijo que Jacinta y Francisco morirían muy pronto mientras que Lucía quedaría aquí para anunciar su mensaje y así fue.

Dos años después muere Francisco (1919) y tres años después Jacinta (1920). Lucía ingresó monja y vive todavía. Cuenta 90 años de edad y es carmelita. Reside actualmente en el Convento de las Carmelitas Descalzas de Coimbra.